Σήμερα είναι η Παγκόσμια Ημέρα κατά του AIDS. Μέρα-ορόσημο για την ασθένεια, για την οποία αν και έχουμε ακούσει ή διαβάσει ορισμένα πράγματα, καλό είναι να τα φρεσκάρουμε καθότι το στίγμα που φέρει, δυστυχώς, ακόμα και σήμερα είναι μεγάλο.
Τι είναι, λοιπόν, ο ιός HIV και τι το AIDS;
- Ο HIV είναι ιός της ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας, ο οποίος προσβάλει το ανοσοποιητικό σύστημα, μειώνοντας τη δυνατότητα άμυνας του οργανισμού.
- Το AIDS είναι το σύνδρομο, που εκδηλώνεται στο τελευταίο στάδιο της HIV λοίμωξης, κατά το οποίο το ανοσοποιητικό σύστημα έχει αποδυναμωθεί σε τέτοιο βαθμό, ώστε το άτομο να είναι επιρρεπές σε διάφορα νοσήματα και τύπους καρκίνου.
Πώς μεταδίδεται ο ιός HIV;
- Ο ιός υπάρχει και μπορεί να μεταδοθεί με το αίμα, το σπέρμα, τα προσπερματικά υγρά, τη βλέννη του ορθού και τα κολπικά υγρά.
- Με το σεξ χωρίς προφυλάξεις.
- Με τη χρήση κοινών συνέργων στη χρήση ψυχοδραστικών ουσιών.
- Από την οροθετική μητέρα στο έμβρυο (αν και η πιθανότητα αυτή έχει πλέον ελαχιστοποιηθεί χάρη στην αντιρετροϊκή αγωγή).
- Με τη μετάγγιση μολυσμένου αίματος (αν και ο κίνδυνος αυτός έχει πλέον εξαλειφθεί λόγω του σχολαστικού εργαστηριακού ελέγχου των μονάδων αίματος).
- Με τη χρήση μη αποστειρωμένης βελόνας για τατουάζ ή σκουλαρίκι.
- Ο HIV δε μεταδίδεται με την κοινωνική επαφή και μέσω σωματικών υγρών, όπως: ο ιδρώτας, το σάλιο, τα δάκρυα ή τα ουρά.
Πώς προλαμβάνεται η μετάδοση του HIV;
- Με τακτική εξέταση, με θεραπεία ως πρόληψη (TasP), με προφύλαξη πριν από την έκθεση (PrEP), με προφύλαξη μετά την έκθεση (PEP) και με χρήση προφυλακτικού.
Ποια είναι τα συμπτώματα;
- Το πρώτο στάδιο ονομάζεται οξεία λοίμωξη ή πρωτολοίμωξη και ξεκινά συνήθως μέσα σε δύο έως έξι εβδομάδες μετά την έκθεση. Μπορεί να έχει συμπτώματα γρίπης ή και καθόλου συμπτώματα.
- Στο δεύτερο στάδιο, που μπορεί να διαρκέσει για πολλά χρόνια, τα συμπτώματα υποχωρούν. Ο HIV προσβάλει σταδιακά τα CD4 Τ-λεμφοκύτταρα και καταστρέφει το ανοσοποιητικό σύστημα.
- Στο τρίτο στάδιο, ο αριθμός των κυττάρων CD4 έχει μειωθεί κάτω των 200 και το ανοσοποιητικό σύστημα αδυνατεί πλέον να αντιμετωπίσει διάφορες λοιμώξεις με συνέπεια το θάνατο.
Πώς θεραπεύεται;
- Για τη θεραπεία του HIV χορηγείται αντιρετροϊκή αγωγή, η οποία καταστέλλει την αναπαραγωγή του ιού στο αίμα, αλλά δεν τον εκριζώνει.
- Για το λόγο αυτό, τα οροθετικά άτομα λαμβάνουν αγωγή για όλη τη ζωή τους.
- Η θεραπεία περιλαμβάνει επίσης τακτική παρακολούθηση και εργαστηριακές εξετάσεις για την επιβεβαίωση της επιτυχίας της αντιρετροϊκής αγωγής.
- Ένας άνθρωπος που λαμβάνει αντιρετροϊκή αγωγή και επιτυγχάνει μη ανιχνεύσιμα επίπεδα του ιού στο αίμα του για τουλάχιστον έξι μήνες, δε μπορεί πρακτικά να μεταδώσει τον ιό στους ερωτικούς του συντρόφους.
Το AIDS οδηγεί στο θάνατο;
- Με έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία μειώνονται οι επιπτώσεις του ιού στον οργανισμό και η νόσος καθίσταται χρόνια, από καταληκτική.
Πού μπορώ να εξεταστώ;
- Σε δημόσια νοσοκομεία.
- Σε ιδιωτικά διαγνωστικά κέντρα.
- Στα Checkpoint, κέντρα πρόληψης και εξέτασης στην Αθήνα και στη Θεσσαλονίκη.
- Στο Δημοτικό Ιατρείο του Δήμου Αθηναίων στην Κυψέλη.
- Στα πολυϊατρεία της μη κυβερνητικής οργάνωσης Praksis.
Και με το στίγμα, τι γίνεται;
- Επειδή, πολλές φορές, οι επιπτώσεις μπορεί να είναι κοινωνικές και βαθιά ψυχολογικές, αυτό που αποτελεί πρόκληση για τη σύγχρονη κοινωνία είναι η καταπολέμηση του στίγματος. Και αν και η νόσος δεν είναι πια καταληκτική, στις συνειδήσεις του κόσμου παραμένει σε μεγάλο βαθμό θανατηφόρα. Είναι αλήθεια ότι ακόμα υπάρχουν άνθρωποι που αρρωσταίνουν και πεθαίνουν εξαιτίας του ιού, αλλά είναι πια πολύ λίγοι στις αναπτυγμένες χώρες.
Τι πρέπει να γνωρίζουμε για να το καταπολεμήσουμε;
- Οι οροθετικοί δεν συνιστούν απειλή για άλλους ανθρώπους.
- Ναι, ο HIV μεταδίδεται, αλλά δεν κολλάει τόσο εύκολα.
- Δεν μπορείς να μεταδώσεις τον ιό μέσω της καθημερινής επαφής.
- Τα προφυλακτικά είναι καλός τρόπος πρόληψης της σεξουαλικής μετάδοσης του HIV.
- Είναι δυνατό να προληφθούν σχεδόν όλες οι περιπτώσεις μετάδοσης του HIV από την μητέρα στο παιδί.
- Γίνεται αυτή την περίοδο πολλή συζήτηση για το πώς επιδρά η αντιρετροϊκή αγωγή στη μεταδοτικότητα του ιού. Μολονότι τα αντιρετροϊκά δεν μπορούν να αντικαταστήσουν τα προφυλακτικά και τις ασφαλείς πρακτικές στο σεξ, όλοι οι επιστήμονες συμφωνούν ότι η πετυχημένη αντιρετροϊκή αγωγή μειώνει σε πολύ μεγάλο βαθμό τον κίνδυνο μετάδοσης του ιού.
Αυτό που θα πρέπει να συγκρατήσουμε είναι ότι η μετάδοση του HIV μπορεί να προληφθεί με τακτικές εξετάσεις, οι επιπτώσεις του ιού μπορούν να περιοριστούν με έγκαιρη διάγνωση, ενώ παράλληλα, τα άτομα που τον φέρουν μπορούν να έχουν μία καθόλα υγιή κοινωνική ζωή. Γι’αυτό καθίσταται πολύ πολύ σημαντική και πιο επίκαιρη από ποτέ η καταπολέμηση της παραπληροφόρησης γύρω από το AIDS/HIV, η καταπολέμηση του στιγματισμού των οροθετικών ατόμων και η διάδοση του μηνύματος της πρόληψης και της έγκαιρης διάγνωσης.
Για μια υγιή κοινωνική και σεξουαλική ζωή απαλλαγμένη από το στίγμα!
